Seit August 2021 kommen afghanische Evakuierte in mehreren US-Militäreinrichtungen im ganzen Land an. Diese sicheren Orte sind eine Anlaufstelle für Afghanen und ihre Familien, die die US-Regierung unterstützt haben.
Seit Ende August unterstützen mehr als 50 Angehörige des Bundesstaates Evergreen die Task Force Liberty und arbeiten in Liberty Village Seite an Seite mit ihren Kollegen aus dem aktiven Dienst und den Reservisten der Air Force sowie mit anderen Mitarbeitern des Verteidigungsministeriums, des Ministeriums für Innere Sicherheit, des Außenministeriums, des JBMDL und Dutzenden von Nichtregierungsorganisationen (NRO), um die afghanischen Gäste zu versorgen.
Angehörige der Nationalgarde aus fast allen Bundesstaaten und Territorien helfen schätzungsweise 50.000 afghanischen Gästen, indem sie für Transport, vorübergehende Unterbringung, kulturell angemessene Verpflegung, medizinische Untersuchungen, religiöse Unterbringung und allgemeine Unterstützung für die Operation Allies Welcome sorgen.
"Wir wussten, dass wir uns in einer noch nie dagewesenen Situation befanden", sagte der Kommandant der Washington State Air National Guard, U.S. Air Force Chief Master Sgt. Marvin Boyd. "Als Gardisten haben wir fast zwei Jahre lang auf eine einzigartige Herausforderung nach der anderen reagiert, und wieder einmal hatten wir Leute, die bereit waren, kurzfristig und freiwillig zu helfen."
Durch den raschen Auf- und Ausbau von Notunterkünften und medizinischen Einrichtungen konnte der Bedarf an Impfungen und dringenden medizinischen Fragen schnell gedeckt werden. Boyd (ein ehemaliger Navy Corpsman) arbeitete mit U.S. Navy Lt. Cmdr. Nikki Pritchard, Task Force Liberty Public Health Lead, zusammen, die vom U.S. Marine Corps Air Ground Combat Center Hospital in Twentynine Palms, Kalifornien, entsandt wurde, um die medizinische Einrichtung in Liberty Village zu eröffnen, die am 10. September voll funktionsfähig war.
Die Task Force Liberty ist eine der größten Militäreinrichtungen zur Unterstützung der afghanischen Bevölkerung. Prichard sagte, dass die Anzahl der Menschen und die Logistik in Verbindung mit den medizinischen Bedürfnissen der aus Afghanistan eintreffenden Menschen eine Herausforderung und eine Chance darstellen, unseren afghanischen Gästen zu helfen.
"Da alle aus Gegenden kommen, in denen sie möglicherweise nicht richtig medizinisch versorgt wurden, konzentrieren wir uns auf den Bedarf an Schutzimpfungen", sagte sie.
Wie viele Amerikaner erhalten auch die Afghanen, die hier ankommen, Impfungen gegen Masern, Mumps, Röteln, COVID-19 und viele andere.
"Wir wollen auch die frühzeitige Impfung gegen Polio ansprechen, aber im Moment liegt der Schwerpunkt auf den Masern, weil sie so hoch ansteckend sind", sagte Prichard. "Die CDC war die ganze Zeit mit Vertretern hier, was für unser wachsendes Personal von unschätzbarem Wert war, da sie ihre Erfahrungen einbringen konnten. Es war fantastisch, mit ihnen zusammenzuarbeiten."
Während sich die Menschen ihren Weg durch die medizinische Einrichtung bahnten, war U.S. Air Force 1st Lt. Megan Busellato, die der 445th Aeromedical Staging Squadron (ASTS), Wright-Patterson Air Force Base, Ohio, zugeteilt ist, eine von vielen medizinischen Fachkräften, die Impfungen durchführten.
"Alles, wofür wir trainiert und was wir im Rahmen des COVID-Einsatzes getan haben, hat uns in gewisser Weise das Gefühl gegeben, auf einen solch monumentalen Moment vorbereitet zu sein", sagte sie.
Prichard blickte auch auf die Fortschritte zurück, als immer mehr Evakuierte eintrafen.
"Die Interaktionen zwischen den Mitarbeitern und unseren Gästen zu sehen, rückt die Dinge ins rechte Licht und gibt einem die nötige Motivation, den Tag zu beenden, aufzuwachen und am nächsten Tag weiterzumachen.
Für die Afghanen umfasst das gesamte Spektrum der operativen Unterstützung nahezu jeden Aspekt des täglichen Lebens. Mahlzeiten, Arztbesuche, Kleiderausgabe, Freizeitgestaltung und das Leben in einer vorübergehenden Gemeinschaft sind die vielen Dinge, die ihnen den Übergang und den Beginn ihres neuen Lebens hier in den USA erleichtern.
Mehrere ehemalige Speiselokale der Armee wurden wiedereröffnet und servieren den Gästen des Liberty Village rund um die Uhr Mahlzeiten. Auf dem Außengelände sieht man Kinder spielen, oft zusammen mit Fliegern, Soldaten, Matrosen, Betreuern, Marines und anderen Freiwilligen.
Sam Delio hat fast zwei Jahrzehnte lang als Gebäudetechniker und später als Wohnungsverwalter für das Joint Reception Center gearbeitet. Jetzt sorgt er dafür, dass die Gebäude mit Bettwäsche, Feldbetten und Schlüsseln voll funktionsfähig sind.
Durch den ständigen Zustrom von Afghanen, der die offenen Gebäude schon früh füllte, erreichte die Belegung der Einrichtungen von Liberty Village One und Liberty Village Two schnell eine Kapazität von über 95 %.
"Ich habe mich über zehn Jahre lang um die tägliche Instandhaltung dieser Gebäude gekümmert, bevor ich den Strom der hier trainierenden Soldaten leitete", so Delio. "Alles, was das Personal im Moment mit der Unterbringung und Betreuung unserer [afghanischen] Gäste macht, ist phänomenal."
Jedes der drei Dörfer von TF Liberty hat eine eigene Bürgermeisterzelle, in der die afghanischen Gäste Fragen, Beschwerden, Wünsche und dringende Bedürfnisse äußern und Straftaten melden können. Die Anpassung an das Leben außerhalb Afghanistans und an die neue Situation kann sowohl befreiend als auch stressig sein. Hier können Service-Mitglieder bei verlorenen Taschen, kleineren medizinischen Problemen oder bei der Suche nach Ressourcen in den verschiedenen Liberty Village-Standorten direkt helfen. In TF Liberty hat jedes der drei Dörfer eine eigene Bürgermeisterzelle.
Einige afghanische Evakuierte kamen mit nur wenigen Habseligkeiten und einige mit nur einem Kleidungsstück zum Wechseln an. Als die gespendeten Kleidungsstücke eintrafen, wurden schnell Verteilungszentren eingerichtet, um die Sachen zu verteilen. Ein Team von Fliegern vom Luftwaffenstützpunkt Seymour Johnson in North Carolina half täglich Hunderten von Menschen bei der Abholung von Socken, Unter- und Oberbekleidung.
Angeführt wird das Team von U.S. Air Force Staff Sgt. Joshua Meadows, einem Flugzeuginstandhalter der 4th Medical Group, der das Tempo durch Ermutigung und einen effizienten, organisierten Verteilungsplan aufrecht erhielt.
"Wir sind hier etwa 10-12 Personen, und sie machen ihre Sache außerordentlich gut", sagte Meadows.
"Die Beziehungen, die ich zu unseren afghanischen Gästen, Freiwilligen und Dolmetschern aufgebaut habe, gehören zu den besten Aspekten meiner Arbeit", so Meadows. "Ich glaube, das Ausmaß dessen, was wir tun, ist uns noch nicht bewusst, weil wir so beschäftigt sind. Wir helfen so vielen Menschen, dass sich alles, was unser Team tut, manchmal unwirklich anfühlt."
Für viele, die sich freiwillig meldeten und schnell reagierten, wollte Master Sgt. Christopher Davaz von der Washington Air National Guard, der der 256th Intelligence Squadron zugeteilt ist, auf jede erdenkliche Weise helfen.
"Als ich mich dafür meldete, wusste ich nicht, was mich erwartete, aber ich wusste, dass etwas getan werden musste", sagte er. "Das ist so ziemlich die eigentliche Aufgabe der Nationalgarde... eine riesige Gruppe von Leuten, die bereit sind, alles zu tun, was nötig ist, und das Richtige für Menschen in Not zu tun.
Mit dieser Perspektive im Hinterkopf bot der Kaplan der U.S. Air Force Reserve, Capt. Conner Simms, der dem 934th Airlift Wing, Minnesota, zugeteilt ist, am Morgen des 20.
Jahrestag des 11. Septembers eine Andacht ab. "An diesem Morgen geht die Sonne wieder auf über dem, was noch vor drei Wochen ein leeres Feld war und nun zu einer Stadt in der Stadt geworden ist - während Sie diese Stadt aufbauen und wir diese Arbeit fortsetzen, solange die Aufgabe es von uns verlangt", sagte er zu einer Gruppe von Militärangehörigen, Bauunternehmern und Freiwilligen, die innehielten, um sich an das letzte Opfer anderer zu erinnern.